不斉炭素原子をご存じでしょうか？

有機化学を学ぶにあたって、必ず出てくるものです。

簡単に言うとアシンメトリーな炭素原子です。

もっというと、炭素原子の結合の「手」は４本ありますね？

その４本すべてがことなる原子（団）と結合している炭素原子のことです。

具体的には、乳酸やリンゴ酸に不斉炭素原子があります。

不斉炭素原子があるとかんらずあるのが、立体異性体です！

不斉炭素原子の周りを立体的に書くと、１組の立体異性体が存在します。これらを「鏡像異性体」と呼びます。

光に対する性質が異なるため、「光学異性体」とも呼びます。

不斉炭素原子があったら、立体異性体（鏡像異性体）が必ずあると考えてよさそうですね。